عرض جمجمة "النمر السيفي" بـ1.5 مليون دولار

نون - تستعد دار كريستيز للمزادات، لطرح جمجمة مكتملة لنمر سميلودون فاتاليس ذي الأسنان السيفية، للبيع في مزاد يقام الثلاثاء المقبل بالعاصمة البريطانية لندن، وسط تكهنات بأن يتجاوز سعرها 1.5 مليون دولار أمريكي، ما يجعلها من أبرز الحفريات النادرة المعروضة هذا العام.
يعود تاريخ الأحفورة إلى ما بين 11 ألفاً و70 ألف عام، بعد اكتشافها لأول مرة عام 2008 في حفرة جيولوجية بمقاطعة كولومبيا بولاية فلوريدا الأمريكية، وتعد من أكثر العينات اكتمالاً في المجموعات الخاصة، وفقاً لما نشرته صحيفة «ديلي ميل» البريطانية.

وينتمي سميلودون فاتاليس إلى فصيلة منقرضة عاشت في الأمريكتين حتى 10 آلاف سنة مضت، ويقدر وزنه بين 160 و280 كيلوغراماً، ويتميز بأنياب طويلة يصل طولها إلى 17.78 سنتيمتراً، يستخدمها في صيد فرائسه من الحيوانات العاشبة الكبيرة مثل البيسون والخيول والكسلان الأرضي.

ويشير خبراء إلى أن الحيوان لم يكن يعتمد على العض المطول أو تكسير العظام، بل كان يهاجم الفريسة بعد تثبيتها بأطرافه الأمامية القوية، موجهاً عضة دقيقة وسريعة إلى الأنسجة الرخوة غالباً في منطقة الرقبة، مع قدرة فتح فكيه بزاوية تصل إلى 120 درجة.

وتؤكد الدراسات أن هذا المفترس اختفى مع نهاية العصر الجليدي الأخير، في وقتٍ تزامن مع وصول البشر الأوائل إلى القارة الأمريكية، ما يفتح احتمالات حول تقاطع بيئي بين الطرفين قبل انقراضه.