"توأم الأرض المتجمد" على بُعد 150 سنة ضوئية يثير حيرة العلماء

نون - أعلن فريق من علماء الفلك اكتشاف كوكب صخري يشبه الأرض لكنه متجمد، يدور حول نجم قزم برتقالي على بعد أقل من 150 سنة ضوئية من نظامنا الشمسي.

ويحمل الكوكب المرصود اسم "HD-137010 b"، ويفوق حجم الأرض بقليل فيما تبلغ كتلته 1.2 ضعف كتلة كوكبنا، ويكمل دورته حول نجمه خلال 355 يوماً، وهي مدة تقارب السنة الأرضية بشكل ملفت.

ويدور الكوكب حول نجم من النوع "K" يسمى "HD-137010"، يبلغ حجمه وكتلته نحو 70% من حجم الشمس وكتلتها، ويتميز هذا النجم القزم بأنه أبرد وأخفت من شمسنا، ما يمنحه عمراً أطول بكثير يتجاوز العمر الحالي للكون بأكمله.

تشير الحسابات إلى وجود احتمال بنسبة 51% أن يقع الكوكب داخل المنطقة الصالحة للحياة حول نجمه، تلك المنطقة التي يمكن للماء السائل أن يتشكل فيها على السطح، بحسب "sciencealert".

ومع ذلك يستقبل الكوكب أقل من ثلث الطاقة التي تحصل عليها الأرض من الشمس، ما يجعل درجة حرارته تتراوح بين 68- و85- درجة مئوية.

ورغم البرودة القارسة، يرى الباحثون أن وجود غلاف جوي غني بثاني أكسيد الكربون قد يسمح بوجود ماء سائل على السطح، لكن إذا كانت نسبة ثاني أكسيد الكربون مماثلة لتلك الموجودة على الأرض، فقد يكون الكوكب محاصراً في مناخ "كرة ثلجية" يغطيه الجليد بالكامل.

رصد العلماء الكوكب باستخدام بيانات تلسكوب كيبلر الفضائي التابع لناسا عبر طريقة العبور، حيث لاحظوا انخفاضاً طفيفاً في ضوء النجم عند مرور الكوكب أمامه.

وشوهد عبور واحد فقط حتى الآن، وتتطلب عمليات المتابعة سنوات من الرصد لتأكيد وجود الكوكب بشكل نهائي.

يصف الباحثون هذا الاكتشاف بأنه الأول من نوعه، إذ يمثل أول كوكب مرشح بحجم الأرض وخصائص مدارية مشابهة يعبر أمام نجم شبيه بالشمس ساطع بما يكفي لإجراء عمليات رصد مستفيضة.

تشير الدلائل إلى أن "HD-137010 b" قد لا يكون وحيداً، فالأنظمة الكوكبية المكتشفة تشير إلى احتمال وجود كواكب أخرى داخل أو خارج مداره، قد تشكل بنية مشابهة لنظامنا الشمسي مع كواكب متعددة تمتد عبر المنطقة الصالحة للحياة، وربما عضو أبعد بحجم المشتري.

يفتح هذا الاكتشاف باباً جديداً أمام البحث عن عوالم شبيهة بالأرض، خاصة مع انتظار المراصد الجيل القادم مثل تلسكوب بلاتو التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.